Johnny Cardoso Cedera Engkel, Terancam Absen Bela Amerika Serikat di Piala Dunia 2026

Pemain timnas Amerika Serikat Johnny Cardoso (kanan)(AFP/JOHNNIE IZQUIERDO / GETTY IMAGES NORTH AMERICA)

KABAR buruk menghampiri tim nasional Amerika Serikat (AS) menjelang perhelatan Piala Dunia 2026. Gelandang jagoan mereka nan bermain untuk Atletico Madrid, Johnny Cardoso, terancam tidakhadir dari turnamen akbar tersebut setelah mengalami cedera serius pada pergelangan kaki (engkel) kanan.

Pihak Atletico Madrid secara resmi mengonfirmasi pada Senin (11/5/2026) bahwa pemain berumur 24 tahun tersebut kudu naik meja operasi. Cedera ini didapat Cardoso saat menjalani sesi latihan berbareng klub raksasa Spanyol itu pada Kamis pekan lalu.

“Cardoso mengalami cedera saat latihan Kamis lampau nan menyebabkan keseleo parah dan memengaruhi bagian sendi,” bunyi pernyataan resmi Atletico Madrid.

Pukulan Telak bagi Mauricio Pochettino

Kehilangan Cardoso menjadi tamparan keras bagi pembimbing timnas Amerika Serikat, Mauricio Pochettino. Mantan pembimbing Chelsea dan PSG tersebut dijadwalkan bakal mengumumkan daftar final 26 pemain untuk Piala Dunia pada akhir bulan ini. Dengan kondisi kudu menjalani operasi, kesempatan Cardoso untuk pulih tepat waktu sebelum kick-off bulan depan menjadi tanda tanya besar.

Masalah kebugaran memang menjadi momok bagi Cardoso sepanjang musim debutnya di Metropolitano. Sebelumnya, pada jarak internasional Maret lalu, dia hanya bisa tampil selama 45 menit saat The Stars & Stripes menghadapi Belgia dalam laga persahabatan akibat hambatan fisik.

Persiapan Menuju Grup D

Amerika Serikat, nan bertindak sebagai tuan rumah berbareng Meksiko dan Kanada, mempunyai agenda padat sebelum memulai kiprah di Grup D. Mereka bakal melakoni dua laga uji coba pemanasan melawan Senegal pada 31 Mei dan Jerman pada 6 Juni.

Berdasarkan agenda resmi, Amerika Serikat bakal membuka kampanye Piala Dunia 2026 melawan Paraguay di Inglewood, California, pada 12 Juni mendatang. Setelah itu, mereka dijadwalkan berjumpa dengan Australia dan Turki di fase grup.

Kini, publik sepak bola Amerika Serikat hanya bisa berambisi proses pemulihan Cardoso melangkah lebih sigap dari perkiraan medis, meskipun secara realistis, Pochettino kudu mulai mencari pengganti di lini tengah untuk menjaga kedalaman skuad di turnamen paling bergengsi di bumi tersebut. (Ant/Z-1)