Pelatih Timnas Portugal Akui Bintang Muda Bournemouth Tolak Setim dengan Cristiano Ronaldo di Piala Dunia 2026!

Roberto Martinez mengakui Eli Junior Kroupi menolak memihak Timnas Portugal (Foto: Instagram/@juniorkroupi22)

PELATIH Timnas Portugal, Roberto Martinez, mengakui sempat mendekati Eli Junior Kroupi demi Piala Dunia 2026. Tapi, bintang muda Bournemouth itu menolak mentah-mentah.

Eli Junior tampil mentereng berbareng The Cherries di Liga Inggris 2025-2026. Remaja berumur 19 tahun itu mengoleksi 13 gol dalam 34 pertandingan di semua kompetisi.

1. Diperebutkan 3 Negara

Catatan itu membuatnya diperebutkan tiga negara sekaligus. Eli Junior bisa memihak Timnas Prancis lantaran lahir di Lorient, Pantai Gading lantaran ayahnya berasal dari sana, dan Portugal nan jadi negara asal sang ibu.

Kemungkinan terakhir ini coba diupayakan Martinez pada Maret 2026. Ia sempat mengontak sang pemain tapi kemudian mendapat penolakan mentah-mentah lantaran Junior memilih Timnas Prancis!

“Ya, ada kesukaan (terhadap Junior Kroupi). Kami (bertindak) lebih dulu daripada berita nan berkembang. Sebelum training nasional (pelatnas) pada Maret 2026, kami sempat mengontaknya,” saya Martinez, dinukil dari Goal, Kamis (21/5/2026).

“Penting untuk mengikuti pemain-pemain nan bisa mewakili Timnas Portugal dan mereka nan mau memihak Portugal. Junior mau bermain untuk (Timnas) Prancis dan kami menghormatinya,” terang laki-laki berkebangsaan Spanyol itu.